Delfines piloto, varamiento masivo: Conmoción en Australia: más de 50 delfines murieron tras quedar varados en una playa e intentan salvar a otros 45

26 de julio de 2023  LA NACION

Foto provista por el Departamento de Biodiversidad y Conservacion de Australia antes del varamiento.

 Las autoridades empezaron con las operaciones de rescate para la mitad de la manada que sobrevivió; buscan entender cómo llegaron hasta allí 

Una manada de casi 100 delfines piloto quedó varada durante casi un día entero en las aguas de una playa en el oeste de Australia. 

La mitad de ellos murió durante la noche, a pesar de los esfuerz

La escena, que se difundió rápidamente en redes sociales, mostró que, con el ir y venir de las olas, a veces formaban un círculo, otras una línea e incluso, por instantes, un corazón. 

 Los delfines piloto -también conocidos como “calderones”- fueron detectados ayer en la playa Cheynes, a unos 400 km al sureste de Perth. 

Inmediatamente, el Departamento de Biodiversidad, Conservación y Atracciones del Estado de Australia Occidental instaló un campamento nocturno para vigilar a los delfines sobrevivientes. 

Una foto tomada y liberada el 26 de Julio, por el Depto. de Biodiversidad y Conservacion de Australia Occidental muestra a los voluntarios ayudando a los delfines piloto, mientras tanto otros 50 delfines murieron despues de varar en la playa Cheynes de Western Australia. 

 El miércoles por la tarde, Peter Hartley, un responsable que supervisa las operaciones de rescate, indicó que los delfines estaban siendo vigilados de cerca y que, en cuanto los técnicos se aseguraran de que habían recobrado suficientes fuerzas, las liberarían. 

Según dijo, voluntarios en kayaks las conducirán hacia aguas profundas. “Somos optimistas, tenemos que ser optimistas en este juego”, declaró, admitiendo que la situación es “altamente estresante poara todos, voluntarios y empleados. 

El equipo encargado de ayudar a las ballenas incluye a veterinarios del zoológico de Perth y expertos en fauna marina. 

Han estado utilizando equipos especializados, como embarcaciones y arneses. Cientos de voluntarios también se ofrecieron a ayudar. 

Tantos, de hecho, que las autoridades dijeron que ya tenían suficientes voluntarios inscritos e instaron a otros miembros del público a que se mantuvieran alejados de la playa. 

 “En la zona de respuesta hay varios riesgos, incluyendo delfines grandes, angustiados y potencialmente enfermos; tiburones, olas, maquinaria pesada y barcos”, explicó el portavoz. ​ 

¿Desorientación o enfermedad? 

Los investigadores no saben exactamente por qué se producen los varamientos masivos. 

Una teoría es que ocurren cuando la matriarca de la manada cae enferma y nada hacia aguas poco profundas, y los demás miembros de la manada la siguen, dados sus estrechos lazos, explicaron los especialistas. 

Otra razón podría ser que se sintieran desorientadas por un fuerte ruido submarino en alta mar. 

 Otra teoría es que este inusual comportamiento podría ser un indicador de estrés dentro de la manada. Losz delfines piloto son animales muy sociables y a menudo mantienen relaciones estrechas con el grupo durante toda su vida. “

Este es un evento increíble”, dijo Joanne Marsh, propietaria del parque de casas rodantes de Cheynes, en declaraciones a la ABC. “Nunca habíamos visto algo parecido”. 

Una imagen de televisión tomada el 26 de julio de 2023 por ABC TV Australia muestra delfines piloto varados en la playa de Cheynes, cerca de Albany, en Australia Occidental. (Foto de Laurent FIEVET / ABC TV Australia / AFP)LAURENT FIEVET - ABC TV Australia 

La científica en vida silvestre de la Universidad Macquarie, Vanessa Pirotta, dijo que las imágenes que captó el dron podrían dejar entrever que los delfines se desorientaron, aunque aún se desconocen los motivos exactos de los encallamientos en masa. 

 “El hecho de que estuvieran agrupados de manera muy compacta en una sola área, y mostrando comportamientos realmente interesantes y, por momentos volteando a su alrededor, deja entrever que está pasando algo más que simplemente desconocemos”, declaró. 

Dijo que cree que es poco probable que los delfines estuvieran tratando de evitar a un depredador. “A menudo tienen una mentalidad de seguir al líder, y esa puede ser una de las razones por las que vemos que encalla no sólo uno, sino muchos delfines , añadió Pirotta. 

A principios de esta semana, algunos residentes se entusiasmaron con el inusual espectáculo. 

Pero las autoridades y los investigadores, desconcertados por el comportamiento, temían que fuera inminente un encallamiento masivo. ​ 

Fenómeno común en algunos países Sin embargo, los encallamientos masivos en Australia no son infrecuentes. El más mortífero se produjo en 2020, cuando 470 delfines vararon en la costa de Tasmania y la mayoría de ellos murieron. 

Dos años más tarde, otras 230 delfines aparecieron en el mismo tramo de costa. Lasdelfines piloto varados en la costa de Tasmania (via AP)Linton Kringle - Huon Aquaculture 

 Hace una semana se produjo un varamiento similar en Escocia, cuando 54 delfinmes murieron en una playa de la isla de Lewis. Cuando las encontraron, la mayoría ya estaban muertos, y los equipos de rescate decidieron aplicar la eutanasia a los animales supervivientes tras determinar que el fuerte oleaje y la poca profundidad de la playa hacían inseguro reflotarlos. El pasado octubre, unas 500 delfine piloto murieron tras quedarse varados en las Islas Chatham, un archipiélago remoto de Nueva Zelanda. Agencias AP y AFP estresante para todos, voluntarios y empleados”.

PD: posteriores noticias afirman que los restantes delfines fueron sacrificados ante la imposibilidad de salvarlos y evitar asi la lenta agonia de los mismos.