Los hallazgos anulan la idea de que estos peces serpentinos son depredadores exclusivamente solitarios Crédito: C. DAVID DE SANTANA
Europa Press La Nacion 15 de enero de 2021
Las anguilas
eléctricas, un tipo de pez tenido por solitario,
fueron observadas cazando en grupo, siguiendo pautas coordinadas.
A orillas del río Iriri en el estado brasileño de Pará, los investigadores fueron testigos de cómo las anguilas trabajaban juntas para encerrar a pequeños peces llamados tetras. Luego, grupos de hasta 10 se separaban periódicamente para formar grupos de caza cooperativos, de forma similar a manadas de lobos o de orcas. Luego, esos grupos más pequeños rodearon a las presas y lanzaron ataques eléctricos simultáneos, aturdiendo a los tetras hasta la sumisión.
"Este es un
descubrimiento extraordinario",
aseguró en un comunicado el
investigador de peces del Museo Nacional de Historia Natural del
Smithsonian, C.David de Santana, autor principal del estudio. "Nunca se ha documentado nada como
esto en las anguilas eléctricas".
De Santana
es el autor principal de un nuevo artículo que describe este comportamiento
novedoso en Ecology and Evolution. Los hallazgos anulan la idea de que estos
peces serpentinos son depredadores exclusivamente solitarios y abren la puerta a nuevas preguntas sobre cómo viven estos peces poco
entendidos. "La caza en grupos es bastante común entre los
mamíferos, pero en realidad es bastante rara en los peces", explicó de Santana y agregó: "Sólo se sabe que hay otras nueve
especies de peces que hacen esto, lo que hace que este hallazgo sea realmente
especial".
Este nuevo artículo es el último de una serie de revelaciones impulsadas por las investigaciones de Santana sobre las misteriosas vidas de los peces eléctricos de América del Sur. Sus expediciones pioneras en las turbias y remotas aguas del Amazonas y sus numerosos afluentes han sacado a la luz 85 nuevas especies de peces eléctricos. El año pasado, triplicó el número de especies conocidas de anguilas eléctricas, que se había mantenido en una durante aproximadamente 250 años.
Una de las nuevas especies de anguila eléctrica presentada en su artículo de 2019, la anguila eléctrica de Volta, capaz de producir descargas eléctricas de 860 voltios, la más fuerte de cualquier animal en la Tierra Crédito: Planetavivo
Una de las
nuevas especies de anguila eléctrica presentada en su artículo de 2019, la
anguila eléctrica de Volta (Electrophorus
voltai), es capaz de producir descargas eléctricas de 860
voltios, la descarga eléctrica más fuerte de cualquier
animal en la Tierra y 210 voltios más alta que el récord anterior. La anguila
eléctrica de Volta recién descrita, que puede alcanzar
longitudes de 2,5 metros, es también la especie detrás de
la estrategia de caza social en el centro de la nueva investigación de De
Santana.
"Si se
lo piensa bien, un individuo de esta especie puede producir una
descarga de hasta 860 voltios, por lo
que, en teoría, si 10 de ellos se descargan al mismo tiempo, podrían
estar produciendo hasta 8.600 voltios de electricidad", detalló de Santana y añadió: "Eso es aproximadamente el mismo
voltaje necesario para alimentar 100 bombillas".
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