Investigación geohidrológica en un sector de Península Valdés, provincia de Chubut Autor: Álvarez, María del Pilar, 2010 Tipo de Documentoi: Tesis de doctorado Texto tomado parcialmente de: http://sedici.unlp.edu.ar/handle/10915/5321 7 1. INTRODUCCIÓN La comarca objeto de la presente investigación pertenece a la región septentrional de la Patagonia extrandina caracterizada por un régimen climático árido, con precipitaciones pluviales que apenas superan los 200 mm/año, y ausencia de cursos de agua superficiales permanentes. Históricamente, la demanda de agua estuvo asociada con la actividad pecuaria (ganadería ovina), el abastecimiento a la población laboral de establecimientos de producción de sal y más recientemente a localidad de Puerto Pirámides, de importante crecimiento asociado a la actividad turística. Es claro que una de las limitantes principales para el desarrollo turístico y ganadero, es la carencia de recursos de agua potable suficientes. Motivan la elección del tema de investigación, el conocimiento de la situación expuesta, la falta de información específica actual, y el especial interés y afecto de la autora hacia las problemáticas patagónicas, muy probablemente, por ser nativa de la región. 1.1 Antecedentes Dentro de los escasos antecedentes sobre la geohidrología de la zona y el territorio que la incluye, se encuentra el estudio realizado sobre los años ´80 por la Cátedra de Hidrogeología de la Facultad de Ciencias Naturales (Universidad Nacional de La Plata), tratándose de una asistencia técnica para la entonces Secretaría de Planeamiento de la Provincia del Chubut, precisamente dirigida a reconocer la posible existencia de aguas subterráneas de baja salinidad o al menos salobres. Esta tarea se limitó a una exploración expeditiva de superficie con dos objetivos principales: las formaciones medanosas yacentes en el Istmo Carlos Ameghino y borde austral de la Península Valdés y el ambiente de las salinas localizadas en el centro de la península. No llegó a concretarse un estudio formal y planificado, pero muchas de las observaciones realizadas permitieron diseñar el programa de investigación sobre el que se basó la presente Tesis. Paralelamente, geólogos de la Dirección General de Obras Públicas- Dirección de Obras de Recursos Hídricos e Ingeniería de la provincia de Chubut efectuaron un estudio hidrogeológico del área Sur de Península Valdés (Stampone, 1983) con el propósito de Investigación geohidrológica en un sector de Península Valdés, provincia de Chubut 8 brindar una solución a la provisión de agua potable del mencionado sector, focalizando la investigación principalmente en la localización y aprovechamiento de manantiales. Dicho aporte resultó en la construcción de una obra de captación de vertientes situada sobre la margen Sur de la Salina Grande que abasteció a Puerto Pirámides hasta que su caudal insuficiente y el aumento de la demanda obligaran a abandonarla, sustituyéndola en los años ‘90 por una planta desalinizadora de agua de mar. 1.2. Objetivos En función de la histórica necesidad de recurso de agua potable y de la falta de información geohidrológica del área, se plantearon como objetivos de esta investigación: - Reconocer y evaluar la disponibilidad de aguas subterráneas en cantidad y calidad en un sector de la Península Valdés, especialmente en un área aledaña al Golfo Nuevo. - Identificar el sistema geohidrológico a nivel regional y local y los mecanismos hidrodinámicos e hidroquímicos actuantes. - Plantear un modelo conceptual de funcionamiento del sistema. - Aportar a determinar la posibilidad de provisión sustentable de agua potable a la localidad de Puerto Pirámides. - Establecer las medidas de protección ambiental del/los acuífero/s localizados, sobre la base de la previa determinación de su vulnerabilidad y riesgo de contaminación. - Contribuir a una metodología para la investigación de mecanismos de recarga de acuíferos en regiones áridas. 1.3. Ubicación y Características Generales del Área La zona de estudio se localiza en el sector Sur de la Península Valdés, entre los paralelos 42º 32’ S y 42º 53’ S, y los meridianos 63º 34’ W y 64º 22’ W accediendo desde el istmo Ameghino por la ruta provincial Nº 2. (Figura 1.3.1). Cubre una superficie de 1700 km2 y está delimitada al Norte por una divisoria de aguas subterráneas de rumbo E-W localizada a la altura del istmo Carlos Ameghino, al Oeste por el Golfo Nuevo y al Sur y Este por el Océano Atlántico. Investigación geohidrológica en un sector de P Topográficamente la caracteriza un relieve llano aterrazado con cotas entre los 80 m y 50 m sobre el nivel del mar, y la presencia de dos grandes depresiones con cotas de hasta -42 m por debaj (salinas Grande y Chica). Los rasgos generales del patagónica extrandina septentrional, modificados localmente por atmósfera y la masa oceánica, resultando en una precipitación de 234 mm y una temperatura media anual de 13,4 Se cree necesario cursos superficiales en la comarca, proceder a un breve rescate del socioeconómico hídricos jugaron en el desenvolvimiento regional. Según los comandada por Hernando de Magallanes primeras cartas de viajes. Al recorrer una entrada para ver si era estrecho encontraron “…ser una bahía muy grande…sin fondo para surgir…y la nombró Bahía de San Matías…” aunque en relatos posteriores figure como “Bahía sin fondo” Investigación geohidrológica en un sector de P Topográficamente la caracteriza un relieve llano aterrazado con cotas entre los 80 m y 50 m sobre el nivel del mar, y la presencia de dos grandes depresiones con cotas de 42 m por debajo del nivel del mar, que (salinas Grande y Chica). Figura 1.3.1: Los rasgos generales del clima local son los mismos que caracterizan a la región patagónica extrandina septentrional, modificados localmente por atmósfera y la masa oceánica, resultando en una precipitación de 234 mm y una temperatura media anual de 13,4 ºC que lo clasifican dentro del tipo Se cree necesario por su vinculación con el agua subterránea cursos superficiales en la comarca, proceder a un breve rescate del socioeconómico local con base histórica en el cual puede apreciarse el rol que los recursos hídricos jugaron en el desenvolvimiento regional. Según los datos históricos, la Península Valdés fue divisada por la expedición comandada por Hernando de Magallanes en el año 1520, comenzando así a figurar primeras cartas de viajes. Al recorrer una entrada para ver si era estrecho encontraron “…ser una bahía muy grande…sin fondo para surgir…y la nombró Bahía de San Matías…” aunque en relatos posteriores figure como “Bahía sin fondo” Investigación geohidrológica en un sector de Península Valdés, provincia de Chubut Topográficamente la caracteriza un relieve llano aterrazado con cotas entre los 80 m y 50 m sobre el nivel del mar, y la presencia de dos grandes depresiones con cotas de o del nivel del mar, que incluyen en su interior cuerpos salinos Figura 1.3.1: Mapa de Ubicación local son los mismos que caracterizan a la región patagónica extrandina septentrional, modificados localmente por la interacción atmósfera y la masa oceánica, resultando en una precipitación de 234 mm y una lo clasifican dentro del tipo árido mesotermal por su vinculación con el agua subterránea y ya que no existen cursos superficiales en la comarca, proceder a un breve rescate del el cual puede apreciarse el rol que los recursos hídricos jugaron en el desenvolvimiento regional. , la Península Valdés fue divisada por la expedición en el año 1520, comenzando así a figurar primeras cartas de viajes. Al recorrer una entrada para ver si era estrecho encontraron “…ser una bahía muy grande…sin fondo para surgir…y la nombró Bahía de San Matías…” aunque en relatos posteriores figure como “Bahía sin fondo”. enínsula Valdés, provincia de Chubut 9 Topográficamente la caracteriza un relieve llano aterrazado con cotas entre los 80 m y 50 m sobre el nivel del mar, y la presencia de dos grandes depresiones con cotas de en su interior cuerpos salinos local son los mismos que caracterizan a la región la interacción entre la atmósfera y la masa oceánica, resultando en una precipitación de 234 mm y una árido mesotermal. ya que no existen cursos superficiales en la comarca, proceder a un breve rescate del entorno el cual puede apreciarse el rol que los recursos , la Península Valdés fue divisada por la expedición en el año 1520, comenzando así a figurar en las primeras cartas de viajes. Al recorrer una entrada para ver si era estrecho encontraron “…ser una bahía muy grande…sin fondo para surgir…y la nombró Bahía de San Matías…”, Investigación geohidrológica en un sector de Península Valdés, provincia de Chubut 10 El rey de España Carlos III en su afán de afianzar territorios efectiviza asentamientos poblacionales. Es así que en 1779 la expedición de Juan de la Piedra descubre el Golfo San José, produciéndose el primer desembarco en la actual playa Villarino. Fundan el 7 de enero de 1779 el Fuerte San José o Guardia de San José (playa Fracaso) y un fortín con pequeñas huertas. Poco tiempo después cierta cantidad de la población se traslada a un nuevo emplazamiento fundando lo que es hoy Carmen de Patagones, debido a la difícil situación creada por la falta de agua potable. Si bien la relación con los aborígenes fue en un principio pacífica, una sucesión de altercados, ya por aprovechamiento de los recursos naturales, ya por las diferencias en cuanto al sentido de la propiedad que los españoles traían, hizo que en 1810 un malón arrasase la población destruyéndola al igual que el fuerte. La nominación Península Valdés fue impuesta por el navegante Antonio Malaspina en homenaje al ministro de marina español Don Antonio Valdés, por el apoyo que éste brindara a sus viajes en los años 1789 al 1794. Sólo a mediados del siglo XIX la zona comenzó a ser poblada definitivamente por ciudadanos argentinos. El primero es Gumersindo Paz quien venía con su familia desde Buenos Aires, trayendo ovejas y yeguas, comenzando así a abrir un camino con Puerto Madryn. El siguiente fue Félix Olazabal quien se radica en lo que es hoy Puerto Pirámides, de quien sobre su establecimiento diría, años más tarde, el Padre Juan Mussio “…A la vuelta de unos médanos se nos presenta a la vista un sorprendente cuadro extraño para estas regiones todas ellas secas y áridas…un lugar de viñedos y árboles frutales de todas clases…” y “…supo convertir un arenal de seis hectáreas en un delicioso vergel…”. Con tres grandes molinos de 20 pies extraía agua con los que llenaba un tanque de 110 metros de circunferencia con capacidad de 1.150.000 litros tratándose de agua de muy buena calidad. Pero no siempre se logró esto, Juan Hilario Lenzi en la introducción al libro del ingeniero Ferro (1981) dice:”…Nada se hizo sobre praderas naturales…el agua de los pozos que se excavaban lentamente era amarga…”. El primer gobernador del Chubut Coronel Don Luis Jorge Fontana eleva el 23/11/1884 un informe en el que dice:”…Las aguadas son escasas, hallándose localizadas en manantiales unos salados y otros de agua dulce, sobre la Gran Salina antiguamente explotada en tiempos del coloniaje…los campos son buenos en pastos, los puertos son seguros y ricos en pesca, pero no tienen agua potable…” Investigación geohidrológica en un sector de Península Valdés, provincia de Chubut 11 Los primitivos contratos de concesión de las tierras establecían la obligación de cierta cantidad de agricultores, cláusula que fue imposible de cumplir en la península por falta de agua potable. Estableciendo así que los suelos de la Península no eran aptos para la agricultura sino sólo para lanares. Antonio Munno de nacionalidad italiana, solicitó al Departamento de Minas y Geología de la Nación la explotación de la Salina Grande de Península Valdés. En un principio la sal era embolsada y transportada al Puerto San José, embarcándola en el mismo lugar en que lo habían hecho los antiguos pobladores del fuerte homónimo fundándose a unos trescientos metros el pueblo “Puerto San José”, radicándose allí numeroso pobladores con lo cual se construyeron boliches, galpones, casa de ramos generales, correos, policía y una escuela. Para lograr una explotación más eficiente en 1898 Don Antonio Munno se asoció a los señores Piaggio y Ferro, formando la sociedad anónima “Sociedad Anónima Piaggio y Cia”, cambiando el lugar de embarque salinero hacia otro puerto natural en el Golfo Nuevo, eligiendo una playa cerrada por barrancas y acantilados en forma de pirámides formados por la erosión de los vientos, al que denominaron “Puerto Pirámides”. En su apogeo llegaron a extraerse 12000 toneladas anuales de sal (1901-1903) Se ha tomado como fecha fundacional de Puerto Pirámides el 14 de julio de 1900 y se calcula que la población estable en las 3 ó 4 primeras décadas habría rondado los 1200 habitantes. La crianza de lanares y la explotación de las Salinas graban el auge de Península Valdés. La comercialización de la sal trae aparejada la construcción de 34km de vía férrea hasta Puerto Pirámides y con ello llega el asentamiento poblacional en dicho lugar con talleres, proveeduría, administración, comisaría, juzgado de paz, correo, representación de Prefectura Naval Argentina, molino, etc. Así mismo Lorenzo Machinea en 1900 obtiene la concesión oficial y exclusiva para la explotación de las loberías y elefanterías de la península, cuya administración estaba radicada en Puerto Pirámides. El 1 de junio de 1914 se crea la escuela Nº28. Después de la primera guerra mundial y hacia 1920 decayó completamente la extracción de la sal. En esta década según relato de antiguos pobladores Península Valdés y en especial Puerto Pirámides era una zona desprovista de comodidades. El agua que se tomaba era la de lluvia, de los aljibes y/o barriles donde se guardaba. En la actualidad, Puerto Pirámides cuenta con una población estable de poco más de 350 habitantes y su desarrollo está muy limitado precisamente por la carencia de agua Investigación geohidrológica en un sector de Península Valdés, provincia de Chubut 12 potable en calidad y cantidad. Cuenta con una planta desalinizadora de agua marina que constituye solamente un paliativo para las necesidades del momento y completa sus requerimientos mediante la importación de agua subterránea extraída de perforaciones, ubicadas en un sector al el Sur de la Península Valdés desde dónde se la transporta con camiones cisterna. El resto del área de estudio presenta una densidad poblacional de aproximadamente 0.15hab/km2 distribuidos en los cascos de las estancias y cuya actividad económica es la ganadería ovina, hoy reducida. El arreglo catastral de los campos se ha mantenido constante desde al menos los años ’40, y la conformación actual de las estancias es el relicto de lo que originalmente fueran, con un casco operativo (actividades de esquila y señalada) de posición relativamente central al total de hectáreas y un molino que según su calidad es utilizada para consumo humano o solo para ganadero. La Península Valdés, hoy declarada por la UNESCO “Patrimonio de la humanidad”, presenta un importante desarrollo turístico, recibiendo en Puerto Pirámides una carga temporaria estival de aproximadamente 20.000 personas a la que se suman unas 150.000 durante la temporada ballenas. Como puede apreciarse, la carencia de agua potable en la Península Valdés, ha sido y es una de las principales limitantes para su desarrollo socioeconómico. Se aspira con esta Tesis aportar nuevos conocimientos básicos sobre la geohidrología de la región y a su vez, a partir de ellos, plantear alternativas para un desarrollo sustentable.
Autor: Álvarez, María del Pilar, 2010
Tipo de Documentoi: Tesis de doctorado
Texto tomado parcialmente de: http://sedici.unlp.edu.ar/handle/10915/5321
La comarca objeto de la presente
investigación pertenece a la región septentrional de la Patagonia extrandina
caracterizada por un régimen climático árido, con precipitaciones pluviales que
apenas superan los 200 mm/año, y ausencia de cursos de agua superficiales
permanentes.
Históricamente, la demanda de
agua estuvo asociada con la actividad pecuaria (ganadería ovina), el
abastecimiento a la población laboral de establecimientos de producción de sal
y más recientemente a localidad de Puerto Pirámides, de importante crecimiento
asociado a la actividad turística. Es claro que una de las limitantes
principales para el desarrollo turístico y ganadero, es la carencia de recursos
de agua potable suficientes.
Motivan la elección del tema de
investigación, el conocimiento de la situación expuesta, la falta de
información específica actual, y el especial interés y afecto de la autora
hacia las problemáticas patagónicas, muy probablemente, por ser nativa de la
región.
1.1 Antecedentes
Dentro de los escasos
antecedentes sobre la geohidrología de la zona y el territorio que la incluye,
se encuentra el estudio realizado sobre los años ´80 por la Cátedra de
Hidrogeología de la Facultad de Ciencias Naturales (Universidad Nacional de La
Plata), tratándose de una asistencia técnica para la entonces Secretaría de
Planeamiento de la Provincia del Chubut, precisamente dirigida a reconocer la
posible existencia de aguas subterráneas de baja salinidad o al menos salobres.
Esta tarea se limitó a una exploración expeditiva de superficie con dos
objetivos principales: las formaciones medanosas yacentes en el Istmo Carlos
Ameghino y borde austral de la Península Valdés y el ambiente de las salinas
localizadas en el centro de la península.
No llegó a concretarse un estudio
formal y planificado, pero muchas de las observaciones realizadas permitieron
diseñar el programa de investigación sobre el que se basó la presente Tesis.
Paralelamente, geólogos de la Dirección General de Obras Públicas- Dirección de
Obras de Recursos Hídricos e Ingeniería de la provincia de Chubut efectuaron un
estudio hidrogeológico del área Sur de Península Valdés (Stampone, 1983) con el
propósito de Investigación geohidrológica en un sector de Península Valdés,
provincia de Chubut 8 brindar una solución a la provisión de agua potable del
mencionado sector, focalizando la investigación principalmente en la
localización y aprovechamiento de manantiales. Dicho aporte resultó en la
construcción de una obra de captación de vertientes situada sobre la margen Sur
de la Salina Grande que abasteció a Puerto Pirámides hasta que su caudal
insuficiente y el aumento de la demanda obligaran a abandonarla, sustituyéndola
en los años ‘90 por una planta desalinizadora de agua de mar.
1.2. Objetivos
En función de la histórica
necesidad de recurso de agua potable y de la falta de información
geohidrológica del área, se plantearon como objetivos de esta investigación: -
Reconocer y evaluar la disponibilidad de aguas subterráneas en cantidad y
calidad en un sector de la Península Valdés, especialmente en un área aledaña
al Golfo Nuevo. - Identificar el sistema geohidrológico a nivel regional y
local y los mecanismos hidrodinámicos e hidroquímicos actuantes. - Plantear un
modelo conceptual de funcionamiento del sistema. - Aportar a determinar la
posibilidad de provisión sustentable de agua potable a la localidad de Puerto
Pirámides. - Establecer las medidas de protección ambiental del/los acuífero/s
localizados, sobre la base de la previa determinación de su vulnerabilidad y
riesgo de contaminación. - Contribuir a una metodología para la investigación
de mecanismos de recarga de acuíferos en regiones áridas.
1.3. Ubicación y Características Generales del Área
La zona de estudio se localiza en el sector
Sur de la Península Valdés, entre los paralelos 42º 32’ S y 42º 53’ S, y los
meridianos 63º 34’ W y 64º 22’ W accediendo desde el istmo Ameghino por la ruta
provincial Nº 2. (Figura 1.3.1). Cubre una superficie de 1700 km2 y está
delimitada al Norte por una divisoria de aguas subterráneas de rumbo E-W
localizada a la altura del istmo Carlos Ameghino, al Oeste por el Golfo Nuevo y
al Sur y Este por el Océano Atlántico. Investigación geohidrológica en un
sector de P Topográficamente la caracteriza un relieve llano aterrazado con
cotas entre los 80 m y 50 m sobre el nivel del mar, y la presencia de dos
grandes depresiones con cotas de hasta -42 m por debaj (salinas Grande y
Chica). Los rasgos generales del patagónica extrandina septentrional,
modificados localmente por atmósfera y la masa oceánica, resultando en una
precipitación de 234 mm y una temperatura media anual de 13,4 Se cree necesario
cursos superficiales en la comarca, proceder a un breve rescate del
socioeconómico hídricos jugaron en el desenvolvimiento regional. Según los
comandada por Hernando de Magallanes primeras cartas de viajes. Al recorrer una
entrada para ver si era estrecho encontraron “…ser una bahía muy grande…sin
fondo para surgir…y la nombró Bahía de San Matías…” aunque en relatos posteriores
figure como “Bahía sin fondo” Investigación geohidrológica en un sector de P
Topográficamente la caracteriza un relieve llano aterrazado con cotas entre los
80 m y 50 m sobre el nivel del mar, y la presencia de dos grandes depresiones
con cotas de 42 m por debajo del nivel del mar, que (salinas Grande y Chica).
Figura 1.3.1: Los rasgos generales del clima
local son los mismos que caracterizan a la región patagónica extrandina
septentrional, modificados localmente por atmósfera y la masa oceánica, resultando
en una precipitación de 234 mm y una temperatura media anual de 13,4 ºC que lo
clasifican dentro del tipo Se cree necesario por su vinculación con el agua
subterránea cursos superficiales en la comarca, proceder a un breve rescate del
socioeconómico local con base histórica en el cual puede apreciarse el rol que
los recursos hídricos jugaron en el desenvolvimiento regional. Según los datos
históricos, la Península Valdés fue divisada por la expedición comandada por
Hernando de Magallanes en el año 1520, comenzando así a figurar primeras cartas
de viajes. Al recorrer una entrada para ver si era estrecho encontraron “…ser
una bahía muy grande…sin fondo para surgir…y la nombró Bahía de San Matías…”
aunque en relatos posteriores figure como “Bahía sin fondo” Investigación
geohidrológica en un sector de Península Valdés, provincia de Chubut
Topográficamente la caracteriza un relieve llano aterrazado con cotas entre los
80 m y 50 m sobre el nivel del mar, y la presencia de dos grandes depresiones
con cotas de o del nivel del mar, que incluyen en su interior cuerpos salinos
Figura 1.3.1: Mapa de Ubicación local son los
mismos que caracterizan a la región patagónica extrandina septentrional,
modificados localmente por la interacción atmósfera y la masa oceánica,
resultando en una precipitación de 234 mm y una lo clasifican dentro del tipo
árido mesotermal por su vinculación con el agua subterránea y ya que no existen
cursos superficiales en la comarca, proceder a un breve rescate del el cual
puede apreciarse el rol que los recursos hídricos jugaron en el
desenvolvimiento regional. , la Península Valdés fue divisada por la expedición
en el año 1520, comenzando así a figurar primeras cartas de viajes. Al recorrer
una entrada para ver si era estrecho encontraron “…ser una bahía muy grande…sin
fondo para surgir…y la nombró Bahía de San Matías…” aunque en relatos
posteriores figure como “Bahía sin fondo”. enínsula Valdés, provincia de Chubut
9 Topográficamente la caracteriza un relieve llano aterrazado con cotas entre los
80 m y 50 m sobre el nivel del mar, y la presencia de dos grandes depresiones
con cotas de en su interior cuerpos salinos local son los mismos que
caracterizan a la región la interacción entre la atmósfera y la masa oceánica,
resultando en una precipitación de 234 mm y una árido mesotermal. ya que no
existen cursos superficiales en la comarca, proceder a un breve rescate del
entorno el cual puede apreciarse el rol que los recursos , la Península Valdés
fue divisada por la expedición en el año 1520, comenzando así a figurar en las
primeras cartas de viajes. Al recorrer una entrada para ver si era estrecho
encontraron “…ser una bahía muy grande…sin fondo para surgir…y la nombró Bahía
de San Matías…”, Investigación geohidrológica en un sector de Península Valdés,
provincia de Chubut 10 El rey de España Carlos III en su afán de afianzar
territorios efectiviza asentamientos poblacionales. Es así que en 1779 la
expedición de Juan de la Piedra descubre el Golfo San José, produciéndose el
primer desembarco en la actual playa Villarino.
Fundan el 7 de enero de 1779 el Fuerte San
José o Guardia de San José (playa Fracaso) y un fortín con pequeñas huertas.
Poco tiempo después cierta cantidad de la población se traslada a un nuevo
emplazamiento fundando lo que es hoy Carmen de Patagones, debido a la difícil
situación creada por la falta de agua potable. Si bien la relación con los
aborígenes fue en un principio pacífica, una sucesión de altercados, ya por
aprovechamiento de los recursos naturales, ya por las diferencias en cuanto al
sentido de la propiedad que los españoles traían, hizo que en 1810 un malón
arrasase la población destruyéndola al igual que el fuerte. La nominación
Península Valdés fue impuesta por el navegante Antonio Malaspina en homenaje al
ministro de marina español Don Antonio Valdés, por el apoyo que éste brindara a
sus viajes en los años 1789 al 1794.
Sólo a mediados del siglo XIX la
zona comenzó a ser poblada definitivamente por ciudadanos argentinos. El
primero es Gumersindo Paz quien venía con su familia desde Buenos Aires,
trayendo ovejas y yeguas, comenzando así a abrir un camino con Puerto Madryn.
El siguiente fue Félix Olazabal quien se radica en lo que es hoy Puerto
Pirámides, de quien sobre su establecimiento diría, años más tarde, el Padre
Juan Mussio “…A la vuelta de unos médanos se nos presenta a la vista un
sorprendente cuadro extraño para estas regiones todas ellas secas y áridas…un
lugar de viñedos y árboles frutales de todas clases…” y “…supo convertir un
arenal de seis hectáreas en un delicioso vergel…”. Con tres grandes molinos de
20 pies extraía agua con los que llenaba un tanque de 110 metros de
circunferencia con capacidad de 1.150.000 litros tratándose de agua de muy
buena calidad. Pero no siempre se logró esto, Juan Hilario Lenzi en la
introducción al libro del ingeniero Ferro (1981) dice:”…Nada se hizo sobre
praderas naturales…el agua de los pozos que se excavaban lentamente era
amarga…”.
El primer gobernador del Chubut Coronel Don
Luis Jorge Fontana eleva el 23/11/1884 un informe en el que dice:”…Las aguadas
son escasas, hallándose localizadas en manantiales unos salados y otros de agua
dulce, sobre la Gran Salina antiguamente explotada en tiempos del coloniaje…los
campos son buenos en pastos, los puertos son seguros y ricos en pesca, pero no
tienen agua potable…” Investigación geohidrológica en un sector de Península
Valdés, provincia de Chubut 11 Los primitivos contratos de concesión de las
tierras establecían la obligación de cierta cantidad de agricultores, cláusula
que fue imposible de cumplir en la península por falta de agua potable.
Estableciendo así que los suelos de la Península no eran aptos para la
agricultura sino sólo para lanares. Antonio Munno de nacionalidad italiana,
solicitó al Departamento de Minas y Geología de la Nación la explotación de la
Salina Grande de Península Valdés. En un principio la sal era embolsada y
transportada al Puerto San José, embarcándola en el mismo lugar en que lo
habían hecho los antiguos pobladores del fuerte homónimo fundándose a unos
trescientos metros el pueblo “Puerto San José”, radicándose allí numeroso
pobladores con lo cual se construyeron boliches, galpones, casa de ramos
generales, correos, policía y una escuela.
Para lograr una explotación más eficiente en
1898 Don Antonio Munno se asoció a los señores Piaggio y Ferro, formando la
sociedad anónima “Sociedad Anónima Piaggio y Cia”, cambiando el lugar de
embarque salinero hacia otro puerto natural en el Golfo Nuevo, eligiendo una
playa cerrada por barrancas y acantilados en forma de pirámides formados por la
erosión de los vientos, al que denominaron “Puerto Pirámides”.
En su apogeo llegaron a extraerse 12000
toneladas anuales de sal (1901-1903) Se ha tomado como fecha fundacional de
Puerto Pirámides el 14 de julio de 1900 y se calcula que la población estable
en las 3 ó 4 primeras décadas habría rondado los 1200 habitantes. La crianza de
lanares y la explotación de las Salinas graban el auge de Península Valdés. La
comercialización de la sal trae aparejada la construcción de 34km de vía férrea
hasta Puerto Pirámides y con ello llega el asentamiento poblacional en dicho
lugar con talleres, proveeduría, administración, comisaría, juzgado de paz,
correo, representación de Prefectura Naval Argentina, molino, etc. Así mismo
Lorenzo Machinea en 1900 obtiene la concesión oficial y exclusiva para la
explotación de las loberías y elefanterías de la península, cuya administración
estaba radicada en Puerto Pirámides.
El 1 de junio de 1914 se crea la
escuela Nº28. Después de la primera guerra mundial y hacia 1920 decayó
completamente la extracción de la sal. En esta década según relato de antiguos
pobladores Península Valdés y en especial Puerto Pirámides era una zona
desprovista de comodidades. El agua que se tomaba era la de lluvia, de los
aljibes y/o barriles donde se guardaba. En la actualidad, Puerto Pirámides
cuenta con una población estable de poco más de 350 habitantes y su desarrollo
está muy limitado precisamente por la carencia de agua Investigación
geohidrológica en un sector de Península Valdés, provincia de Chubut 12 potable
en calidad y cantidad. Cuenta con una planta desalinizadora de agua marina que
constituye solamente un paliativo para las necesidades del momento y completa
sus requerimientos mediante la importación de agua subterránea extraída de
perforaciones, ubicadas en un sector al el Sur de la Península Valdés desde
dónde se la transporta con camiones cisterna.
El resto del área de estudio
presenta una densidad poblacional de aproximadamente 0.15hab/km2 distribuidos
en los cascos de las estancias y cuya actividad económica es la ganadería
ovina, hoy reducida. El arreglo catastral de los campos se ha mantenido
constante desde al menos los años ’40, y la conformación actual de las
estancias es el relicto de lo que originalmente fueran, con un casco operativo
(actividades de esquila y señalada) de posición relativamente central al total
de hectáreas y un molino que según su calidad es utilizada para consumo humano
o solo para ganadero. La Península Valdés, hoy declarada por la UNESCO
“Patrimonio de la humanidad”, presenta un importante desarrollo turístico,
recibiendo en Puerto Pirámides una carga temporaria estival de aproximadamente
20.000 personas a la que se suman unas 150.000 durante la temporada ballenas.
Como puede apreciarse, la carencia de agua potable en la Península Valdés, ha
sido y es una de las principales limitantes para su desarrollo socioeconómico.
Se aspira con esta Tesis aportar nuevos conocimientos básicos sobre la
geohidrología de la región y a su vez, a partir de ellos, plantear alternativas
para un desarrollo sustentable.
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