Las medidas de protección son una "sentencia de muerte" para un raro delfín de Nueva Zelanda, dicen los conservacionistas.

Las medidas de protección son una "sentencia de muerte" para un raro delfín de Nueva Zelanda, dicen los  conservacionistas
Traducción de Hugo P.Castello, Fundacion Felix de Azara, en comision del MACN. 2014
Por Matt McGrath corresponsal ambiental de la BBC News30/11/2013

Sólo 55 delfines adultos de Maui se conocen que sobrevivan frente a la costa de Nueva Zelanda, pero sus números están siendo amenazados por la pesca y las enfermedades.
El gobierno de Nueva Zelanda ha propuesto ampliar una zona de protección para salvar a los pequeños, blancos y negros delfines.
Pero los investigadores dicen que las medidas no van lo suficientemente lejos y sostienen el delfín de Maui podría extinguirse en 20 años.
Los delfines de Maui son más pequeños y los más raros del mundo y sólo se conocen en la costa oeste de la Isla Norte de Nueva Zelanda.
El falla  de que Nueva Zelanda no pueda proteger al delfín más pequeño y raro del mundo es un duro golpe para la conservación marina "
Están estrechamente relacionados con otra especie nativa llamados delfines de Héctor que sobreviven en un número mucho mayor
El impacto neto
En 2012 una encuesta encargada por el Departamento de Conservación del gobierno de Nueva Zelanda reveló que había aproximadamente 55 delfines de Maui que sobrevivían por encima de la edad de un año.
Se estimó que había alrededor de 20eran  hembras reproductoras. Estas dan a luz a una cría cada dos o cuatro años.
Los conservacionistas dicen que la introducción de las redes de filamentos de nylon en la década de 1970 ha sido un factor clave en la disminución de estos delfines.
El delfín de Maui habita las aguas costeras hasta una profundidad de 100 metros, pero han entrado en contacto con los navíos arrastreros y con los pescadores que utilizan redes de arrastre que han demostrado ser especialmente destructiva para estos animales.
 
Este pequeño delfín de Maui esta presente sólo en la costa Oeste de la Isla del Norte de Nueva Zelanda
El gobierno de Nueva Zelanda ha anunciado recientemente nuevas restricciones a la pesca, la ampliación de la prohibición del uso de redes de arrastre en un área de 350 kilómetros cuadrados.
De acuerdo con el Ministro de la conservación, el Dr. Nick Smith, la medida ayudará a reducir la amenaza más grande a la Maui.
"Estamos tomando
un enfoque cauteloso al prohibir el lanzamiento de redes donde hay una clara evidencia de existencia delfines de Maui pero no vamos a prohibir innecesariamente la pesca en las áreas que no están
Pero los activistas y algunos conservacionistas están indignados por las propuestas del gobierno, diciendo que equivalen a una "sentencia de muerte" para los mamíferos.
Ellos dicen que más del 75% del hábitat del Maui aún permanece sin protección hacia el lanzamiento de redes y la pesca de arrastre.
"Estas nuevas medidas no harán nada para detener la disminución de los delfines", dijo la doctora Elizabeth Slooten de la Universidad de Otago, que ha estudiado estas criaturas durante 30 años
La amenaza de la Corte      
Los delfines Maui han sido declarados en “peligro crítico” por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ( UICN) , que aprobó una moción instando a la plena protección en aguas de hasta 100 metros de profundidad.
La Comisión Ballenera Internacional y la Sociedad para los mamíferos marinos han instado al gobierno de Nueva Zelanda a eliminar las redes de pesca del hábitat del Maui.
El grupo ecologista alemán, NABU Internacional , esta dispuesto a impugnar  la decisión ante el Tribunal Superior de Nueva Zelanda y está llamando a un boicot de mariscos del país.
"El fracaso del Nueva Zelanda para proteger delfín más pequeño y raro del mundo es un duro golpe para la conservación marina ", dijo la Dra. Bárbara Maas desde NABU.
"Nueva Zelanda ha hecho caso omiso de los hechos y el asesoramiento de la comunidad científica del mundo para dar cabida a los intereses comerciales de la industria pesquera", dijo.
Las redes de pesca son la mayor amenaza que enfrentan los delfines nativos de Nueva Zelanda
Además de la pesca, muchos activistas están preocupados por las actividades de las empresas petroleras en aguas de Nueva Zelanda , en particular el uso de la prospección sísmica , que pueden afectar a los mamíferos como las ballenas y los delfines.
En el nuevo plan de protección, el gobierno de Nueva Zelanda dice que va a tratar específicamente este tema.

  Los delfines de Maui y el   Hector disfrutan surfear las olas en grupos"

Un código de conducta obligatorio se aplicará a cualquier trabajo de prospección sísmica en todas las aguas de pesca de Nueva Zelanda ", dijo el doctor Nick Smith.
A pesar de estas medidas , las de Maui son propensos a seguir el camino de los delfines de río Yantze y desaparecer dentro de dos décadas , a menos que se haga más dicen los activistas .
"Ellos no están condenados a la extinción", dijo el Dr. Maas.
" La variabilidad genética es todavía alta, pueden recuperarse pero el salvarlos  es una carrera contra el tiempo

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